Arthrose : perdre du poids pour souffrir moins

Le Figaro - le 12/02/2014
par Richard Trèves

AVIS D'EXPERT - L'excès de graisse exerce un effet biologique sur les articulations, explique le professeur Richard Trèves, rhumatologue à Limoges.

Pourquoi devient-on obèse? De nombreuses explications sont possibles: des troubles du comportement alimentaire, une surconsommation, une malnutrition, une sédentarité, une climatisation artificielle et un surchauffage. À cela s'ajoute l'effet de certains médicaments, comme les anxiolytiques et les antidépresseurs. Des perturbations hormonales, par exemple thyroï­diennes ou surrénaliennes, sont souvent aussi à l'origine d'obésités importantes. Enfin, les facteurs héréditaires ne sont pas négligeables, car il y a effectivement des familles d'obèses. On calcule l'obésité avec l'indice de masse corporelle (IMC), à savoir le rapport de la masse sur la taille en mètre au carré: entre 25 et 30, on est en surpoids ; au-delà de 30, c'est l'obésité.

L'obésité est une maladie générale qui expose à des risques graves d'hypertension, de diabète et de maladies cardiovasculaires. On sait aussi qu'être en surpoids ou obèse multiplie par 4 ou 5 le risque d'arthrose, par un effet mécanique, mais aussi parce que l'excès de graisse exerce un effet biologique sur les articulations.

Maigrir réduit la douleur

La gonarthrose, ou arthrose du genou, est le plus fréquemment liée à l'obésité, de même que les douleurs lombaires. Les sujets «gros» souffrent, en effet, plus volontiers de leurs articulations portantes en raison du stress mécanique, même si c'est moins flagrant pour l'arthrose de hanche. Mais c'est l'arthrose digitale qui est le plus manifestement liée à l'obésité. Toutefois, au niveau des doigts, ce n'est pas uniquement l'excès de poids qui est en cause, mais l'accumulation dans le tissu gras de substances - les cytokines -, du fait de l'obésité, qui, en se déplaçant, s'installent, se nichent, dans des articulations. En somme, le tissu adipeux est un réservoir de substances génératrices d'arthrose. C'est donc à ce niveau qu'il faut agir…

Le diagnostic d'une arthrose chez un patient obèse repose sur leur localisation. Certaines sont rares, l'épaule, le poignet, la cheville. D'autres sont bruyantes comme les doigts et les genoux ; d'autres, enfin, plus insidieuses comme la hanche et le coude. La façon dont se manifestent les douleurs est également importante: si elles sont fréquentes, elles sont dites mécaniques, par rapport aux mouvements, aux changements de positions, avec ou sans gonflement aux genoux, aux doigts, avec déformation parfois, là encore, aux genoux et aux doigts. Sans oublier l'arthrose du rachis, avec des douleurs et une limitation des mouvements qui aggravent encore le handicap lié à l'obésité.

Une bonne hygiène de vie avant tout

Il n'y a pas de traitement spécifique de l'arthrose. Tout repose sur les antalgiques, les anti-inflammatoires et les infiltrations de cortisone ou d'acide hyaluronique, réservées surtout aux genoux et à la hanche. On peut aussi éventuellement se contenter d'injecter un simple gel lubrifiant, c'est la viscosupplémentation. Mais on ne dira jamais assez combien les techniques manuelles - ostéopathie et massages -, les ultrasons et les infrarouges, sans oublier le thermalisme, sont efficaces. Il est aussi conseillé d'utiliser une canne, pour s'aider, et des orthèses ou des attelles pour stabiliser une articulation douloureuse. Et, dernier ressort, reste la chirurgie qui, grâce aux prothèses, devenues banales, en particulier pour l'arthrose de hanche et de genou, peut spectaculairement changer la qualité de vie des patients arthrosiques.

Dans tous les cas, et plus encore si obésité il y a, c'est principalement en respectant scrupuleusement des règles d'hygiène et de bon comportement qu'on peut espérer réduire les risques d'arthrose. Maigrir, faire de l'exercice doivent être des objectifs quotidiens. Réduire son poids de 10 % améliore la fonction des articulations de plus d'1/4 de sa puissance. On sait aussi que maigrir réduit la douleur et peut retarder ou éviter la chirurgie: perdre 5 kg réduit le recours à une intervention chirurgicale de 25 %. Mais, à condition de maigrir lentement, en suivant un régime sous surveillance médicale, voire, pour les grands obèses, en recourant à la chirurgie dite bariatrique qui peut faire perdre 30 à 40 % de leur poids chez ceux qui dépassent les 120 ou 130 kg. Encore faut-il ne pas reprendre les mauvaises habitudes dès la sortie du bloc opératoire…

Au total, que ce soit pour l'arthrose ou pour les autres risques, souvent plus graves, que fait courir l'obésité, il est important d'écouter son corps et de lui donner les moyens de s'exprimer autrement que par la douleur, le handicap et le mal-être.

(http://sante.lefigaro.fr/actualite/2014/02/12/21980-arthrose-perdre-poids-pour-souffrir-moins)