En nombre les internautes chinois sont en tête

L'écart de cinq millions séparant, il y a peu, les Etats-Unis de la Chine, en nombre d'abonnés à Internet, semble désormais s'inverser en faveur de la Chine, indique une dépêche d'hier de Xinhua.

La Chine dénombrait, à fin 2007, 210 millions d'internautes. Autrement dit, 1/5 de sa population est désormais branché sur Internet. Et, de plus, c'est un taux qui est appelé à croître avec la progression générale de l'économie du pays.

Dans le même rapport, on devrait trouver quelques 12 millions d'abonnés en France. En Algérie, aucune statistique officielle n'est jusqu'ici donnée sur le sujet. Une chose est néanmoins sûre : les Tunisiens sont plus nombreux à être connectés à Internet, bien que la population totale du pays ne représente qu'un tiers de celle de l'Algérie.

La Chine projette, en 2008, d'étendre le haut débit à plus de 95 % des villages du pays. Les services téléphoniques seront de même étendus dans les régions rurales.

Les villages chinois sont à 99,5 % reliés au téléphone et à 92 % au haut débit de la couverture Internet.

En 2007, indique l'agence Xinhua, "73 millions de personnes ont grossi les rangs de la population d'internautes du pays. 40 % de ces nouveaux internautes, soit 29,17 millions de personnes, habitent les régions rurales, ce qui porte le nombre d'abonnés des régions rurales à 52,62 millions fin 2007, en hausse de 127,7 % sur un an. Le taux était beaucoup plus élevé que celui de 38,2 % dans les régions urbaines."

La Chine compte, enfin, 122 millions d'abonnés à haut débit, ce qui la classe au premier rang mondial.

En France, selon un sondage de Médiamétrie rapporté dans les journaux, on compte désormais 13,5 millions de foyers connectés à Internet. Autrement dit, plus de la moitié des foyers français surfent aujourd'hui sur la toile.

La progression est de 15 % par rapport à 2007, contre 19 % en 2007 par rapport à 2006 et 24 % en 2006 par rapport à 2005. Assurément, l'avancée de 2008 devra être plus considérable puisque nous sommes encore dans le premier semestre.

A 92 % les Français choisissent la connexion de haut débit. Et ce taux aurait pu être plus élevé encore si l'accès au haut débit était partout possible hors des grandes agglomérations.

La seule fausse note relevée tient de l'intérêt moins important que suscite Internet dans les foyers où le chef de famille dépasse les 65 ans. Dans un tel cas, c'est un seul foyer sur cinq en moyenne qui est abonné.

Rappelons, enfin, que, dans ce pays, les opérateurs offrent généralement des packs combinant trois services simultanés à des prix concurrentiels très abordables : Internet, la télévision et la téléphonie mobile. Le hic est que ces fournisseurs se rattrapent presque tous dans la tarification exagérée de leurs services après vente. Aussi, doit-on rester très attentif aux écarts de prix pouvant différencier l'un de l'autre, avant d'opter pour le choix de l'un d'eux.

L'écart se creuse entre les USA et la Chine en nombre d'internautes. On en compte, selon le New York Times d'hier, quelques 253 millions en Chine pour 220 aux Etats-Unis. En un an, le nombre s'est accru de 90 millions en Chine, soit une progression de 50 %. De plus, 70 % des internautes chinois ont moins de 30 ans.

Au total, l'on recense 1,4 milliard d'internautes à l'échelle mondiale. La croissance, durant la période 2000 à 2008, s'est élevée à 1176 % au Moyen Orient, contre 1030 % en Afrique, 659 % en Amérique latine et Caraïbes, et enfin 265 % en Europe. Pour une fois, les progrès enregistrés en Afrique sont probants et permettent d'espérer qu'ils se poursuivront au bénéfice de ses populations enclavées bien souvent.

L'article du journal américain repris par Le Monde signale, enfin, que les dix langues les plus utilisées sur la Toile se classent dans l'ordre suivant : anglais, chinois, espagnol, japonais, français, allemand, arabe, portugais, coréen et italien.