Miriam Makeba nous a quittés

Dans la nuit de dimanche à lundi, Miriam Makeba, la diva de la chanson africaine, s'est éteinte, à 76 ans, du côté de Naples (Italie), par suite d'une crise cardiaque.

La Mama Africa, comme aimait-on à appeler cette célèbre combattante pour la liberté, était une grande amie de l'Algérie, mais aussi un de ses propres ressortissants. N'est-ce pas que Boumediene avait accordé la nationalité algérienne à celle qui fut la pestiférée du régime de l'apartheid ?

Exilée d'Afrique du sud pour 30 ans, Makeba s'est réfugiée aux USA, en Guinée mais aussi en Algérie, où elle était très aimée pour ses fortes convictions et son humanisme. D'ailleurs, la mort ne l'a-t-elle pas surprise juste après un concert offert en signe de solidarité pour l'écrivain italien Robert Saviano, menacé de mort par la mafia locale ?

"Ma vie, ma carrière, chaque titre que je chante et chaque concert que je donne sont liés au destin de mon peuple", écrit-elle dans son autobiographie, Makeba My Story, publiée en 1988.

Mandela, l'ancien président sud-africain, salue ainsi sa mémoire : "Elle était la première dame sud-africaine de la chanson et elle mérite le titre de Mama Africa. Elle était la mère de notre combat et de notre jeune nation."

Miriam Makeba laisse assurément un grand vide dans le coeur des Africains mais aussi de tous les peuples épris de paix et de liberté qui s'inclinent devant sa mémoire.