L'Asie de l'est progresse

La population de l'Asie de l'est se porte mieux, désormais, à en croire la Banque mondiale.

D'un milliard de personnes vivant avec moins de 2 dollars par jour, en 1990, le chiffre est descendu à la moitié, soit 500 millions. Plus exactement encore, c'est 27 % de ces populations seulement, aujourd'hui, contre 69 % à la même date, qui vivent de ce revenu.

La croissance est au rendez-vous, indique le rapport rendu public hier par la Banque mondiale. Au premier semestre de cette année, hors de la Chine, qui émerge avec un taux de 11,5 % de croissance, et du Japon dont le chiffre n'est pas encore connu, l'est de l'Asie avance au taux de 8,4 % et ne devrait pas descendre en-dessous de 8,2 % en 2008, à moins du renchérissement continu du pétrole qui risque de remettre en question l'ensemble de ces progressions. On estime, déjà, qu'au prix de 90 dollars le baril de pétrole, la perte de revenus est de l'ordre de 1 % du produit intérieur brut, dans cette région.

Mais, la grande surprise pour la Banque mondiale vient du constat que cette croissance de l'Asie de l'est résulte non pas des efforts fournis à l'exportation mais de la poussée de la consommation intérieure et des investissements locaux. La consommation a augmenté de 5,1 % à fin juin dernier, contre 4,6 % au deuxième semestre 2006. De même, les investissements se sont accrus de 5,6 % contre 4,1 pour les mêmes périodes.

Singapour, en particulier, s'est distinguée par une croissance de son PIB de 7 à 8 % à fin juin 2007, atteignant même 9,4 % à fin septembre, quand ses exportations restent nulles durant la même période.

Quant à la Chine, la Banque mondiale estime que " Si ses exportations contribuent pour 3 à 4 % à sa croissance globale, la plus grande part de l'accélération de ce pays est le résultat de l'augmentation de la demande locale, en particulier dans le domaine des investissements ".

En revanche, l'institution internationale craint que cette croissance creuse davantage demain les inégalités dans cette région, déjà bien perceptibles aujourd'hui.