Un astéroïde de la taille d'un bus a frôlé la Terre vendredi

20Minutes.fr - 28.01.2012
avec l'AFP

ESPACE - L'astéroïde, baptisé 2012 BX34, s'est approché à 60.000 kilomètres de la Terre...

Un astéroïde de la taille d'un bus a frôlé la Terre vendredi, ont affirmé les experts du Minor Planet Center, un organisme qui traque ces objets dans le système solaire, assurant cependant qu'ils n'avaient jamais été inquiets quant à la possibilité d'un éventuel impact.

L'astéroïde, baptisé 2012 BX34, mesurait entre six et 19 mètres de diamètre, a indiqué Gareth Williams, directeur associé de cet organisme dont le siège se trouve aux États-Unis.

L'objet céleste, soudainement apparu mercredi dans le champ de vision d'un télescope de l'Arizona (sud-ouest), s'est approché à 60.000 km de la Terre vendredi vers 17h heure française, a précisé à l'AFP Gareth Williams, assurant qu'une collision avait « été évitée de peu ».

L'agence spatiale américaine avait annoncé jeudi sur Twitter que l'astéroïde « passerait sans problème à côté de la Terre le 27 janvier. »

Gareth Williams a expliqué que l'objet n'avait pu être détecté que lorsqu'il s'était trouvé tout près de la Terre en raison de sa petite taille. Il a cependant estimé que, malgré la surprise de le voir frôler la Terre, le phénomène n'était pas totalement inhabituel.

« L'année dernière nous avons observé environ 30 objets qui sont passés dans l'orbite de la Lune », a ajouté l'expert.

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