Les Chinois ne dorment pas sur leurs lauriers

Conscients de leur surpopulation, les Chinois ne se contentent pas seulement de copier ce qui existe dans les pays avancés en faisant gagner aux consommateurs des marges considérables résultant d'économies des études et recherches, mais ils se mettent aussi de la partie. Ils innovent et veulent pousser plus loin encore les innovations connues.

Ainsi, dans le domaine du transport où se pose particulièrement pour eux la densité extraordinaire de circulation automobile mais surtout de passants pédestres dans les mégapoles, vont-ils jusqu'à imaginer de nouveaux trains du futur qui les desserviront dans un proche avenir.

Des prototypes sont en voie même d'être réalisés, qui rouleront à des vitesses vertigineuses de 500 à 600 km/h, en attendant que les études permettent de doubler ces mêmes vitesses, en éliminant par exemple les frottements de l'air.

Le site Rue89 consacre à ces divers projets un article fort intéressant que je livre ci-après à l'attention des lecteurs intéressés.
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Extravagants projets de transport pour 1,3 milliard de Chinois

Par Pierre Haski | Rue89 | 08/08/2010


Un modèle de bus qui passe au-dessus des voitures

Pour faire face à des défis de transport colossaux, avec sa population de plus d'1,3 milliard d'habitants et ses mégalopoles de plusieurs millions de personnes, la Chine met l'imagination au pouvoir. Voici deux projets ambitieux, voire extravagants, à la mesure de la démesure chinoise.

1 -Transporter les passagers au-dessus des voitures

Il fallait y penser. Voici un système de transport urbain « aérien », moins consommateur d'espace que le tram, moins lourd et bien moins cher à construire qu'un métro enterré comme il en est né des dizaines en Chine ces dernières années (photo ci-dessus).

Signalé par le site China Hush, il s'agit d'une plateforme sur rails, se déplaçant littéralement au-dessus des voitures qui avancent bien sagement sur leurs voies, presque comme si de rien n'était. Les passagers, plus d'un millier à la fois, se trouvent à bord d'une passerelle surélevée, à laquelle ils accèdent lors des arrêts par des stations en hauteur.

Les concepteurs ont imaginé un système de scanner et d'alerte pour prévenir les autres véhicules de l'arrivée du bus et de la nécessité pour eux de rester au milieu de la voie pendant qu'il passe au-dessus et de part et d'autre…

C'est sans doute l'aspect le plus fragile du système, mais la vidéo de présentation ci-dessous montre comment ça pourrait fonctionner. (Voir la vidéo de démonstration du projet)

Le concept est inédit et fait penser à ces véhicules de transport de passagers sur les pistes d'aéroports qui peuvent s'ajuster en hauteur et se moquent des rigidités.

Développée par une entreprise de Shenzhen, ce bus aérien inédit devrait voir le jour de manière expérimentale à Pékin, où une première ligne de 186 km commencera à être construite dès la fin de cette année.

La capitale chinoise a bien besoin d'un coup de pouce pour son système de transport collectif : elle est passée en une décennie d'une ville où ne roulaient que des véhicules officiels ou d'entreprises, ainsi que des taxis et bus, à une métropole à six périphériques bâtis en cercles concentriques, 2 millions de voitures particulières et 3 000 nouveaux véhicules en plus chaque jour.

Les initiateurs du projet estiment qu'il pourrait réduire de 20 à 30% l'engorgement de la capitale

Même si plusieurs lignes de métro efficaces et modernes ont été inaugurées pour les Jeux olympiques de 2008, la capitale chinoise reste sous-équipée en transports en commun, et étouffe sous le poids des voitures.

Ce système de bus a l'avantage d'utiliser l'espace qui reste entre les voitures et au-dessus des voitures pour transporter un maximum de passagers, d'être plus écologique (propulsion électrique et solaire), et plus économique puisque la facture au kilomètre est 10% à peine de celle d'un métro enterré.

2 - Un train à 1 000 km/heure ?

Pendant longtemps, la Chine a fait miroiter aux Français, Allemands et Japonais, pionniers des trains à grande vitesse, des « contrats du siècle » pour la construction de TGV sur son territoire, utilisant leurs technologies. Ces contrats n'ont jamais vu le jour, mais la Chine a développé ses propres trains à grande vitesse, et se propose d'aller plus loin, beaucoup plus loin.

A l'université de Jiaotong, les chercheurs travaillent sur un prototype de train à sustentation magnétique qui pourra atteindre 500 à 600 km/heure, puis, éventuellement, jusqu'à 1 000 km/heure d'ici une décennie.

La Chine possède le seul tronçon commercial de train à sustentation magnétique, offert par les Allemands comme vitrine de leur savoir-faire, reliant à plus de 400 km/heure l'aéroport international de Shanghaï aux faubourgs de la ville. La courte « vitrine » n'a jamais été suivie de contrats.

Voilà que la technologie ressurgit à l'université de Jiaotong, où Shen Zhiyun, un chercheur de l'Académie des sciences de Chine, cité par le site anglophone chinois EastDay, promet un premier prototype d'ici deux ou trois ans.

Les vitesses astronomiques pourraient être atteintes, selon les chercheurs, en isolant le train dans un tunnel pendant tout le voyage, supprimant ainsi presque totalement la résistance de l'air, ce qui s'ajoutera à l'effet de lévitation du train provoqué par la sustentation magnétique.

Principal problème : le coût. La construction du tunnel génère en effet quelque 3 millions de dollars (2,6 millions d'euros) de surcoût par rapport à une ligne « normale » à grande vitesse, elle-même bien plus chère qu'une ligne de chemin de fer classique.

A titre d'exemple, le surcoût sur le trajet phare Pékin-Shanghaï (1 200 km) serait ainsi de 3,6 milliards de dollars (2,8 milliards d'euros) par rapport à un TGV actuel. Mais cela fait-il réellement peur à la Chine ? Surtout si le trajet entre les deux grandes métropoles chinoises est ainsi réduit à un peu plus d'une heure…

Ces projets et tous ceux qui sont à l'étude en Chine ne verront peut-être jamais le jour ou n'iront pas au-delà du prototype ou de l'expérimentation ; mais ils illustrent la vigueur de la recherche chinoise et les tentatives de répondre concrètement aux problèmes considérables que pose une population aussi importante et un territoire aussi vaste.
http://www.rue89.com/chinatown/2010/08/08/extravagants-projets-de-transport-pour-13-milliard-de-chinois-161190