L'Afrique dépotoir de l'Europe - Trafigura en ligne de mire

L'arrangement amiable négocié à Londres entre les représentants des victimes, de la pollution résultant du dépôt autour d'Abidjan de 500 tonnes de déchets toxiques, et l'entreprise Trafigura reconnue coupable d'avoir déversé ses derniers, est enfin en voie d'être conclu.

Pas moins de 30 000 plaignants ont poursuivi cette société, spécialisée dans le négoce des matières premières et des produits pétroliers, et exigé d'elle des indemnités de réparation des dommages causés par sa décharge remontant à août 2006. Ils ne sont pas moindres, pourtant : 15 décès et 69 hospitalisations, sans compter, bien sûr, les malades qui s'ignorent encore à l'heure actuelle.

Contre les 125 millions d'euros demandés au départ, les deux parties s'accordent finalement pour un montant de 35 millions seulement, que les 30 000 bénéficiaires se répartiront équitablement à raison de 1160 € chacun. Et dans cette distribution à tout le moins inique, les familles des victimes décédées obtiennent donc la même indemnité. Autrement dit, la vie de leur parent sacrifié n'aura valu que 1160 €.

La chose eût paru sans doute acceptable si les 15 familles touchées par un décès et les 69 autres signalées par une hospitalisation se répartissaient elles-mêmes une telle indemnité. Mais c'est loin d'être le cas, apparemment.

Pourtant, la société accusée dans cette triste affaire, impliquant directement deux Français se trouvant alors en poste à Abidjan et négociateurs du dépôt en cause, n'est pas si pauvre qu'on pourrait le supposer. Elle a réalisé 52 milliards d'euros de chiffre d'affaires, et 320 millions d'euros de bénéfices pour l'exercice 2008. Et au prix payé pour un acte d'une si grande gravité, il est à craindre qu'elle récidive et qu'elle donne le signal à d'autres compagnies cherchant à se débarrasser à meilleur compte de produits aussi toxiques, dans cette grande poubelle africaine à ciel ouvert.

En fait, dans les cinq cents tonnes de déchets, il y avait, selon le journal britannique, The Guardian, du 14 septembre dernier, quelques deux tonnes de sulfure d'hydrogène, un gaz mortel en cas d'inhalations à forte dose.

De plus, l'analyse faite par un laboratoire néerlandais sur un échantillon de ces déchets a révélé l'existence de soude caustique en importante quantité. Et la soude caustique, comme son nom l'indique, attaque directement la peau humaine pour y laisser de graves lésions.

Je trouve, moi aussi, qu'il y a une injustice flagrante à s'octroyer à 30 000 des dédommagements qui devraient revenir aux seules familles victimes de ces débordements industriels des pays riches.

De même, comme la vie de l'être africain ne pèse pas grand chose, un tel arrangement ne concourt en rien à dissuader ces mêmes industriels de décharger leurs saloperies en Afrique.

La compagnie Trafigura a été condamnée à 1 million € d'amende par le tribunal d'Amsterdam.

Ce dernier l'accuse de n'avoir pas respecté la législation européenne en matière de transports de déchets. Rappelons-nous qu'en 2006 cette entreprise avait affrété un navire, le cargo Probo Koala, dans l'intention de livrer au port d'Amsterdam 500 tonnes de "slops", autrement dit des déchets de pétrole et de soude caustique mélangés provenant du nettoyage des cales du tanker. La toxicité du produit ayant été immédiatement relevée, le déchargement n'a pas été autorisé et le navire a dû quitter les Pays-Bas pour aller déverser ses déchets à Abidjan, en Côte d'Ivoire, comme indiqué ci-dessus.

L'épandage de ces poisons a causé par suite la mort de 17 personnes et des milliers d'intoxication dans la capitale ivoirienne. Trafigura a fini par signer à Londres un protocole d'accord avec les victimes qui fixait les dédommagements.

Mais aujourd'hui c'est à raison de l'escale d'Amsterdam que la compagnie a été pénalisée, le tribunal ayant jugé qu'elle avait caché la nature de son chargement en accostant.

Le capitaine ukrainien du bateau a été, lui, condamné à 5 mois de prison avec sursis et un employé de la compagnie a écopé à son tour de 6 mois de prison et de 25 000 € d'amende.

LEMONDE.FR avec AFP | 23.12.11 |

"Probo Koala" : amende de un million d'euros confirmée pour Trafigura

La cour d'appel d'Amsterdam a confirmé vendredi 23 décembre la condamnation à une amende de un million d'euros de la multinationale Trafigura, à la suite de l'escale aux Pays-Bas du cargo Probo Koala dont la cargaison de déchets toxiques avait ensuite été déversée en Côte d'Ivoire en 2006.

"La cour d'appel considère qu'il est prouvé que Trafigura a manqué à son obligation de révéler le caractère dangereux des déchets à APS", la société chargée de les traiter, a indiqué la cour dans un communiqué. "Trafigura a en outre exporté illégalement les déchets vers la Côte d'Ivoire", poursuit le texte.

Le parquet avait requis le 17 novembre des amendes de deux millions d'euros à l'encontre de Trafigura et de 150 000 euros à l'encontre d'APS (Amsterdam Port Services), relaxée en première instance.

Dans un communiqué, l'organisation écologiste Greenpeace s'est déclarée "contente que les crimes internationaux contre l'environnement de Trafigura soient punis". "Ce jugement est un avertissement à toutes les sociétés qui considèrent l'Afrique comme une décharge bon marché", a déclaré Marietta Harjono, chef de la campagne contre les déchets toxiques chez Greenpeace.

DES MILLIERS DE PERSONNES INTOXIQUÉES

Le procès en appel de Trafigura, condamnée en juillet 2010 à une amende de un million d'euros, s'était ouvert le 14 novembre à Amsterdam. Trafigura et le parquet, qui avait également requis une amende de deux millions d'euros en première instance, avaient interjeté appel du premier jugement.

Le cargo Probo Koala avait accosté le 2 juillet 2006 à Amsterdam afin que ses slops (résidus de nettoyage des cales) soient traités, mais l'opération avait été annulée, ces résidus s'avérant plus toxiques qu'annoncé.

Le navire était reparti trois jours plus tard et les déchets avaient été déversés par la suite dans des décharges autour d'Abidjan, provoquant l'intoxication de milliers de personnes, selon la justice ivoirienne. Trafigura a toujours nié que le déversement ait provoqué décès et maladies graves.

(http://www.lemonde.fr/afrique/article/2011/12/23/probo-koala-amende-de-un-million-d-euros-confirmee-pour-trafigura_1622547_3212.html)