L'Iran, un pays pétrolier sans essence

L’un des tous premiers effets des sanctions prises contre l'Iran par le Conseil de sécurité se signale par le rationnement de l’essence mis en place dans la nuit de mardi à mercredi passé et qui a provoqué des violences entre automobilistes et forces de l'ordre.

Ce pays, qui ne dispose pas de raffineries suffisantes pour satisfaire sa propre consommation des produits finis, se trouve acculé désormais à cette extrémité aussi impopulaire qu’inattendue et inacceptable d'autant qu'il est un grand producteur de pétrole.

De même qu’à juste titre on faisait remarquer à la Chine des années 60 et 70 qu’il lui manquait à combler tout l’écart existant entre le fusil Kalashnikov et la bombe atomique pour prétendre au rang de nation développée, on peut aussi dire, aujourd'hui, à l’Iran qu’avant de penser à fabriquer la bombe, il eût été mieux indiqué de commencer à combler tout le vide existant entre le couteau (là, il n’est pas question de Kalashnikov, puisque le pays ne possède apparemment aucune industrie d’armement) et la bombe. Autrement dit, le problème des raffineries de pétrole est déjà l’un des plus cruciaux appelant impérativement une solution, puisque sans carburants le matériel de guerre le plus sophistiqué restera inopérant.

Ici comme ailleurs, il est vrai, en pays sous-développé les besoins restent toujours si étendus et si forts dans tous les domaines qu’on oublie souvent de penser à …l’essentiel.

Et le résultat est là, à l’exemple de l’Iran d’aujourd’hui produisant assez de pétrole pour alimenter les besoins d’une grande partie de la consommation mondiale mais ne pouvant satisfaire en produits raffinés sa propre demande infiniment moins importante.

Le Venezuela est disposé à se porter à la rescousse de l’Iran, pour l’approvisionner en carburants. C’est, en tout cas, la déclaration faite par le ministre vénézuélien de l’Energie, Rafael Ramirez, rapportée par Ria Novosti, citant l’Associated Press.

Les troubles créés récemment en Iran, à la suite de la promulgation de la loi portant rationnement de l’essence, à raison de 100 l par mois et par automobiliste, se sont en effet soldés par l’autodafé d’une vingtaine de stations service et l’arrestation de 80 personnes.

Grand producteur de pétrole, l’Iran souffre toujours en effet de l’incapacité de ses raffineries à assurer plus de 40 % de la consommation du pays, ce qui l’oblige à importer la différence. Mais, avec les restrictions imposées par le Conseil de sécurité, dans le cadre de la « dénucléarisation » de l’Iran, rares sont les pays pouvant braver les interdits prononcés par ce conseil.

En attendant, Ahmadinejad, le président iranien et son hôte, le président Hugo Chavez, ont posé lundi dernier la première pierre d’une unité de production de méthanol, un composant indispensable dans le raffinage des carburants pour véhicules automobiles. Une unité semblable est d’ailleurs prévue au Venezuela, ajoute l’agence Ria Novosti.